【管理栄養士監修】みんなと食べること

2021-11-19

渡邊こずえ @ kimitogohan

先日、末っ子の通う幼稚園でも新年度入園の受付がはじまりました。
食物アレルギーのあるお子さんの保護者は、園選びも一苦労ではないかと思います。
園によって違いはありますが、お昼ごはん「給食」が始まる為です。
小学校では給食実施率は、99、1%(文部科学省調べ)と、ほとんどの学校で行われている事になります。

みんなと食べること

「知る」「経験する」というとても良い機会

息子の場合、入学前には、小麦・牛乳・卵も食べられるようになっていたので、
特に除去食にしたり、代替給食の準備をすることはありませんでした。
（この学校では、蕎麦やピーナッツは給食では提供しないことになっていました）
息子の学年では他にも、食物アレルギーの子が数名おり、牛乳やエビを除去していました。
子供達は、そういったクラスメイトの日常の様子から「アレルギーだから食べられない」と言うことを自然と理解していたようです。

息子たちの通う中学では給食を実施していています。
給食業者の方が製造し、各学校まで配送してくれるシステムですが、まだ完全給食ではないため
希望者は自宅から弁当を持参することができます。
息子も「お弁当がいい」ということで、弁当を持っていくことになりました。
給食とお弁当の生徒の割合は今のところ半々のようです。
そういった環境と、小学校の頃より人数が増えたこと、さらに最近ではソーシャルディスタンスと黙食の影響もあってか、周りの食物アレルギーに対する意識も薄くなってきたようです。

　その様子を聞いて、ふと考えたことがありました。
現在、全年齢での食物アレルギーの割合は1〜2%と言われています。
私たちは家族や自身が食物アレルギーの経験者なので、身近で日常のことですが、そうではない人達からすれば食物アレルギーは別世界だと思います。
大人になるまでに、食物アレルギーの人と出会うことがなかった、という方もいるかもしれません。
そう考えると、給食の時間や、みんなと同じ空間で食事をすることは、食物アレルギーが身近ではない人達にとって「知る」「経験する」というとても良い機会なのではと。
偏見や、誤解は「知らない」から生みだされると思います。
「同じ給食が食べられない」「疎外感を感じる」「特別扱いだと誤解される」
など、食物アレルギーに対してネガティブな感情を持っている人がいれば、
こういう考え方もあることを伝えたいのです。
「あなた達のおかげで、みんなは食物アレルギーを知ることができるし、一緒の食事を経験することができている」と。
食物アレルギーに限らず、「知る」と言うことは偏見や誤解を減らすための一歩だと思います。